Las pandas gigantes chinas en España

 Cuando los Reyes de España, Don Juan Carlos y Doña Sofía, realizaron una visita de Estado a China en 1978, el gobierno chino presentó dos pandas gigantes, Shaoshao y Qiangqiang, como regalo nacional, dando comienzo a una relación de 40 años entre ambos países.

Poco después, Shao Shao y Qiang Qiang se adaptaron a la vida en el Zoo de Madrid y se enamoraron, apareándose de forma natural en la primavera de 1982. Sin embargo, el personal del zoo no estaba del todo seguro de este apareamiento, por lo que utilizaron el semen de Jia Jia, un panda gigante que vivía en Londres, para inseminar artificialmente a Shao Shao. La tarde del 4 de septiembre, la noticia se extendió por todo el mundo: Shaoxiao había dado a luz a la primera pareja de fetos de dragón y fénix en cautividad en Europa, pero sólo sobrevivió un cachorro macho. Se organizó una ceremonia nacional de bautizo en España y se decidió que esta milagrosa criatura se llamaría Chulin, que significa "Tesoro del Bosque de Bambú".

Chulin creció con buena salud bajo los atentos cuidados de su madre y su cuidador, pero por desgracia, cuando tenía poco más de un año, su madre, Shaoshao, falleció por enfermedad y el cuidador asumió la responsabilidad de cuidar de Chulin.

En marzo de 1983, la primera vez que fue presentada al público, todos la adoraron por su aspecto blanco y negro. Todos los años siguientes, los españoles crecieron con él y celebraron su cumpleaños.

En 1996, a la edad de 14 años, murió tras una larga enfermedad, un triste recuerdo que nunca olvidaremos. Mario, su cuidador, nos cuenta: "Era triste ver cómo cada vez tenía peor apetito y perdía peso. Chulin es el orgullo del zoo, el orgullo de todos nuestros cuidadores y mi orgullo, porque es mi hijo". A continuación, se erigió en el Zoo de Madrid una escultura del escultor Rager en memoria de Chulin con la inscripción "Un regalo de los niños a Chulin".

El 8 de septiembre de 2007, 11 años después de la muerte de Chulin, los pandas Bingxing y Huazuiba llegaron a Madrid en un vuelo especial. En la Sala de Espera del Estado se colocó un retrato de los pandas con las palabras: "Regreso de los pandas a Madrid". Desde 1996, los españoles han estado esperando el regreso de los pandas gigantes a España y el personal del Zoo de Madrid está encantado de decir que su deseo de más de diez años por fin se ha hecho realidad.

El 7 de septiembre de 2010, mediante inseminación artificial, Huazuiba dio a luz a dos hermanos gemelos, el segundo y el tercer pandas que nacen y sobreviven en España, uno llamado De De, por el carácter chino de "Madrid", y el otro Abao, por "Kung Fu Panda". Los dos tienen personalidades muy diferentes, siendo Dede un niño bueno y que pasa más tiempo durmiendo, mientras que Abao es un poco más activo y un "principito de la electricidad", como dijo un internauta "No mires la foto de él, parece un niño muy bueno, ¡pero esa es sólo su 'máscara falsa'!".

Pronto llegó el 18 de mayo de 2013, fecha en la que los dos hermanos debían regresar a casa desde España e instalarse en la Base de Investigación para la Cría del Panda Gigante de Chengdu, y se celebró una ceremonia de despedida en el Zoo de Madrid. Un mes después, DeDe y Abao fijaron su residencia en el parque para adultos y conocieron oficialmente a los visitantes de su ciudad natal, atrayendo a muchos fans de los pandas bajo las cámaras en directo de iPanda Panda Channel.

El 30 de agosto de 2013, Huazuiba dio a luz a su tercer panda gigante macho, el cuarto en nacer y sobrevivir en España, y fue votado por los internautas como Xingbao, nombre que significa "bebé de Madrid, España". Como el más adorable embajador de la amistad, cada uno de sus movimientos llega al corazón de los españoles y, poco después de su nacimiento, recibió la visita de la Reina Sofía de España.

Según la Política Nacional de Cooperación en la Investigación Internacional para la Conservación del Panda Gigante y el acuerdo entre ambas partes, los pandas nacidos en el extranjero deben regresar a China antes de alcanzar la madurez sexual. En consecuencia, las partes china y España decidieron que el panda gigante Xingbao partiera oficialmente hacia su ciudad natal, Chengdu, el 26 de septiembre de 2017.

El Zoo de Madrid lanzó desde temprano una campaña de despedida en su web oficial, y numerosas personas dejaron sus sentimientos de desgana por Xingbao. Aunque el sol brillaba con fuerza el día de la despedida, muchos españoles amantes de los pandas tenían el corazón encogido. Rebeca, cuidadora del zoo de Madrid y niñera de Xingbao, dijo emocionada: "Xingbao es como un angelito que cayó al mundo, estoy muy triste por separarme de él, será mi tesoro para siempre".

El 30 de agosto de 2016, Huazuibay Bingxing dieron a luz a una hembra de panda gigante en Madrid por concepción natural. Mei Yan, cuidadora sénior de la Base de Investigación de Cría de Panda Gigante de Chengdu, llegó a Madrid antes de lo previsto para cuidarlas, y dijo que Huazuiba ya había perdido la comida el 16 de agosto de 2016 y que el tiempo transcurrido entre la rotura de aguas y el parto fue muy corto. Dijo que ya había perdido la comida el 16 de agosto de 2016 y que el tiempo transcurrido entre que rompió aguas y dio a luz fue muy corto. Tras haber parido ya dos veces, Huazuiba era extremadamente maternal y cogió rápidamente a sus cachorros para lamerlos y calmarlos después de que nacieran.

   El cumpleaño de dos años de Chulina

El 12 de enero de 2017, el embajador de China en España, Lyu Fan, y la presidenta de la Comunidad de Madrid, Cristina Sifuente, asistieron a la ceremonia de bautizo, en la que la nueva cría recibió finalmente el nombre de Chulina. Es la quinta panda gigante que nace en el Zoo de Madrid y la primera hembra que nace y vive en la región.

En su intervención en la ceremonia de bautizo, el Embajador Lyu Fan dijo que los pandas son los mensajeros de la amistad de China a los pueblos del mundo. Chulina es un importante resultado de la investigación científica conjunta sobre pandas gigantes entre China y España, y es también fruto de los intercambios culturales y la amistad entre los pueblos chino y español.

En su discurso, la Sra. Sinfuente dijo que era un gran honor para la especie más amenazada del mundo cobrar vida en Madrid. "El nombre Chulina significa 'Tesoro del bosque de bambú' y no es sólo un homenaje al primer panda gigante, Chulin, nacido en España en 1982, sino también un símbolo de los deseos del pueblo español para el sano desarrollo de la cría de panda."

El panda gigante es sin duda la estrella del Zoo de Madrid, en cuyo logotipo también aparece la adorable imagen del panda. España ha contribuido a la conservación de los pandas y, además de los cinco pandas que han nacido en España desde 1982, el Zoo de Madrid también participa activamente en el programa de Conservación de la Vida del Panda Gigante.

El 23 de febrero de 2018, las partes china y española renovaron su acuerdo de cooperación en materia de investigación sobre el panda gigante, por el que se mantendrá hasta 2023 la pareja de pandas que se conserva en la actualidad. A la ceremonia de firma asistieron el embajador de China en España, Lyu Fan, y la reina Sofía de España. Lyu Fan señaló que 2018 marca el 45 aniversario de las relaciones diplomáticas entre China y España, y que los pandas gigantes son un tesoro nacional de China y un símbolo de la profunda amistad y los intercambios culturales de alto nivel entre China y España.